水利工程是指为了防洪、调蓄、供水、导航等目的，通过人工构筑各种设施，如堤坝、渠道、涵闸等进行的人为改造。这些工程对于保障城市供水安全，防止自然灾害如洪水和干旱，对于农业生产的发展至关重要。
首先，防洪是水利工程最主要的功能之一。随着气候变化和人口增长，全球面临越来越多的极端天气事件，比如豪雨和干旱，这些极端天气对人类社会造成了巨大的威胁。因此，建设高效的大型堤坝能够有效地控制洪峰流量，为下游地区提供必要的保护。此外，还有小规模的小溪、小河流上的排涝系统，它们可以迅速地减轻沿岸居民遭受淹没带来的影响。
其次，调蓄也是水利工程的一个重要功能。在某些季节或者特定时期，由于降雨量过多或其他原因导致河流流量激增，而在其他时候则因为缺乏降雨而出现低流量的情况。这时，如果没有调蓄能力，将会导致资源浪费。而通过人工建造库区，可以存储超出正常需要的额外用水，从而在需要时释放给农田灌溉或城市供用，以此保证农业生产和生活需求得到满足。
再者，供水也是一个核心内容。随着城市化进程加快，以及人口数量不断增加，对淡 水资源需求日益增长。在这个背景下，大型输送管网系统被建成以确保大都市能获得足够清洁饮用水，同时也支持工业生产所需大量淡 水。此外，在偏远地区建立自给自足的小型供水系统，也成为保障当地居民基本生活必需品的一种手段。
第四点是导航功能。虽然现在交通工具已经非常发达，但对于一些海港口湾以及内陆河运输来说，其依然扮演着不可替代角色。大型船舶能够直接利用宽阔的大型通航渠道进行货物运输，不仅可以提高物流效率，还能减少燃油成本，是连接国内各个地区并促进经济交流发展不可或缺的一环。
第五点是生态修复与环境保护。在过去，一些不顾长远后果的手段修建了许多不符合自然环境要求的项目，如破坏湿地、新填海造陆等行为，这些都对当地生物多样性造成了严重影响。但近年来，有更多注重可持续性的措施被采纳，比如恢复退化土地、植树绿化以及采用更加环保技术材料。这不仅有助于提升环境质量，而且还能作为一种积极响应全球变暖问题及生物多样性丧失趋势的手段。
最后，由于现代社会对能源使用更加谨慎，因此很多新兴的设计理念将节能环保融入到传统建筑中去，比如采用太阳能发电板作为一部分功耗较高设备的地方能源供应，或是在某些结构上采用风力发电机组，以实现更为绿色、高效的地表管理工作方式。这正体现了现代社会对于如何平衡经济发展与环境保护之间关系的一种努力展现。
