在中国古代医学中，炮制是一种将草药或其他材料通过某种方式处理以增强其药效的技术。其中，炮灸是指用火来改变草药的性质，使其能够发挥出更好的治疗作用。炮灸这一术语包含了“炮”和“灸”的两个字，“炮”指的是加工，“灸”则与火有关。
关于炮灸的使用时间，我们可以追溯到远古时期。当时的人们已经开始利用植物、动物等自然资源进行医疗救治，并且通过观察自然现象，如日晒、雨水、风吹等，人们逐渐学会了如何利用这些力量来改善自己的身体状况。在这个过程中，一些人可能会发现有些物质在被火燎烤后，其性状发生了变化，有助于缓解疾病症状，从而发展出了早期的炙法和煅法，这些都是对现代我们所说的“ 炮 灸”的前身。
随着时间推移，这些原始方法不断演变和完善，最终形成了一套完整的理论体系，即传统中医中的方剂学。这一体系不仅包括了各种草本植物，还包括了动物内脏、矿物等多种成分，以及对这些成分进行不同程度加工（即“炮制”的过程）的方法。在这之中，使用火焰作为一种工具进行处理也就成了一个重要部分。
到了汉朝以后，由于文化交流和科技进步，对于这种通过高温处理使得原料具有不同的功效的手段，更为系统地被记录下来并广泛应用起来。《神农本草经》、《本草纲目》这样的著名医学典籍都有详细介绍针对不同疾病所需的一系列药材及其适宜的炙法或煅法。此外，《黄帝内经》中的"五运六气"理论，也为后世研究炮制提供了深刻的人体生理基础。
然而，在漫长的人类历史长河中，不同地区由于地理环境差异及民族文化特色差异，其对于「炎」、「热」的理解也不尽相同。在一些地区，比如南方，因天气湿热而偏向凉性的地方，他们可能会更倾向于采用冷却或者去除热性的方法，而不是像北方那样频繁使用高温处理。而且，不同时代的心理状态、生活习惯以及社会经济条件都会影响人们对于「 炮 灸」的需求和实践方式。
进入近现代之后，随着科学技术的大发展，对於藥品成分分析與新技術應用的進一步發展，使得傳統醫學與現代科學相互融合，为提高疗效带来了新的思路。例如，以微波炉、高压锅甚至太阳能等现代设备替换传统手工操作；同时，对於藥材組合與調配方面也有更多精細化程度提升，這種對傳統知識進行現代化改造，就是我們今天常說的「 中西结合」精神的一個展現之一。
總結來說，從遠古時期開始，就有人們通過觀察自然界並運用簡單工具來改變藥材特性以達到療效目的，並隨著時間推移這種技術逐漸完善為現在我們所見到的「 炮 灸」。它不僅僅是一種簡單粗暴的手段，而是根據長久累積下來的人類智慧，是中國傳統醫學寶貴財富之一，它對於今天人類健康保健產生深遠影響，也將繼續成為未來醫療探索中的重要參考點。
